2月16日、長野県河川の渓流釣りが解禁した。（一部を除く）

この日、私が向かった先は松本市を流れる犀川、ここは解禁に合わせた放流もあるが、私の狙いは大本流で育った居着きのニジマスやブラウントラウトだ。

朝のうちは気温も低いので活性は上がらないと踏んで竿出しは午前9時過ぎ。寒さに震えながら仕掛けを流すものの魚の反応は無い。それでも気温の上がる午後からが勝負と判断し昼食後に実績ある奈良井川合流点へ入渓。ポイントを諦めたフライマンと入れ替わりに瀬からトロ場へと変化する流れに対峙する。

ストリームマスタートラウトに糸を張り、大物に対応したランカートラウト 10号ランカートラウト 10号にイクラ餌で流れを探る。この時期は魚の動きも鈍いので流すスピードを遅くするためオモリは3Bを3個連結。細かく探っていると微かだが反応が出た。

そこでオモリをもう一個追加し（1.2号相当）、さらにゆっくり流すと今シーズン初ヒット。元気の良いニジマス40cm、アベレージサイズだが狙い通りの居着きでヒレの張りも素晴らしい魚体だ。

目標の50cmオーバーを狙って再び竿を握った数分後、狙い通りに2本目を掛けたが糸が傷んでいたようで竿を溜めるとあっさりハリス切れ。重量感ある手応えだけが残る痛恨のミスだった。

仕掛を換え同サイズのニジマスを追加し、更に攻めると今までにない重みが竿に乗った。対岸のテトラに入り込まれないように上手くいなして取り込んだのはタモに納まりきらない70cmのブラウントラウト。丸々と太った魚体は思う様にタモ入れできず、思い出に残る一戦となった。

さらに小型のニジマスを追加した後、強烈な引きを見せる良型の反応。100m程下って取り込む事になったが正体はスレ掛りの60cmニジマスだった。口にはしっかりと先程バラした時の鈎が刺さっていて無事回収となった。

渇水、低水温の厳しい日ではあったが、楽しい引きを味わえ上々なスタートが切れた犀川に感謝して帰路に着いた。