【ヒーロー　楠本 慎也選手】

綿密な作戦、
勝負へのこだわり

「大会へ出るからには勝ちたい」
それがどんな条件下であっても。楠本選手が常に自身に課している思いだ。
決勝戦は先に入川権のある楠本選手が迷わず上流部を選んだ。「上から下りた方が楽だから」と言うが、福田眞也審査委員長は「相手の釣りを見て戦略を立てている」と見る。前半、30分ほどオトリが替わらなかったのは誤算だが「下流部が掛かる」と言う地元の情報と谷川選手の動きを読んで本命場の後半戦にかける作戦だった。
「谷川さんの弱ったオトリでもすぐ掛かったので、サラ場に行けば釣れるのは分かっていた」。読み通り瀬の脇からシンを狙い開始15分から入れ掛かり。大型が掛かると「手頃なサイズ（18～20cm）のオトリに替え」果敢に攻める。大きなオトリだと同サイズが掛かり高切れのリスクがあるからだ。綿密な作戦が優勝へ結び付けた。
表彰では「1番高いところに立ててうれしいです」。楠本選手の素直な気持ちだろう。悪天候のため1日開催となった一昨年の第41回大会（高知県・仁淀川）では積極的に動き回ったが「取り損ね」の3位。昨年の第42回大会（同）は「タモに入れたつもりのアユがいなかった」キャッチミスで佐藤豊文選手（42・相模川）に重量差負け。「優勝でなくても上位には行けたかも」。その時の悔しさを引きずり、九頭竜川では「他の人より川を知っているだけに負けられない」思いに繋がった。
まだ体力も気力もある45歳。だが「もう少しすると落ちてくる。だから勝てるときに勝っておかないと。優しい世界ではないですから」。そのためには「努力しないといけないし、少しでも長く川へ入らないとだめ。やればうまくなる訳ではないが、今の自分に満足したらあかん」。あくまでもアユ釣りにはストイックであり続ける。
優勝は目標だが「1回しても2回してもまた来年したいと思う。勝てなかったら悔しいし、何で勝てなかったんやろと思う」。
初めての表彰台は2012年の第36回大会（岐阜県・馬瀬川）の2位。あれから「出るからには―」の課題を掲げ「絶えず釣りに変化を付け」先人の「攻め続けなければだめだ」の教えを実践し続ける。

【竿】細身肉厚設計がもたらすパワーと粘り
「伸されてもそこからアユを浮かす」
「一日中振っていても疲れない、頼もしい味方」
がま鮎　パワーソニック　振抜急瀬 9.0m

今まで使っていた「がま鮎　パワースペシャル」より細身で軽く扱いやすいです。細くした分だけ肉厚になっていると思われ、かなりのパワーを発揮してくれます。
瀬釣り用の竿らしくすごく粘りがあって、アユを掛けてもしっかり止まってくれます。たとえ伸（の）されかかっても曲がり、そこからアユの引きをしっかり吸収してくれます。いわば角度をもってタメると掛けたアユが自然に浮いてくる感じです。その後はテンションをかけて抜くこともでき、バレも少ないような感じを受けました。荒瀬や急瀬の中で一日中振っていても疲れを感じません。九頭竜川など大きな川での大アユ狙いには最適で競技用として使うにも申し分ない竿だと思います。頼もしい味方です。

【ハリ】世界一の強さを誇るGハード　
綿密に計算された形状
「掛かりもキープ力も抜群！」
G-HARD てっぺん 7.5号～8号

鈎先はG-HARDなので鋭さは十分だし、掛かりも抜群。キープ力もそこそこあるから、九頭竜川へ入るときは必ず使います。地元の川や昨年開催された仁淀川（高知県）では「 T1 刻 」を使っていますが、水の流れなどがもう少し荒い九頭竜川では、しっかりした鈎の中から「G-HARD てっぺん 」を選びました。「 T1 刻 」には7.5号以上のサイズがありませんので、大アユを狙うには少し心細かったんで「G-HARD てっぺん」の7.5号、8号を用意しました。予選から準決勝戦まではオトリも小さく、負担を掛けたくないし、釣り場も浅い所だったので7.5号で通しました。鈎を大きくすると底をかくこともあり、あえて避けました。決勝の後半戦は掛かりアユが大きくなったので8号に替えました。身切れするのは嫌だし、いいアユが追ってきて掛かったときバラさないようにするためです。

談話

2位・谷川光之選手の話

決勝戦前半の高切れは自分のミス。ラインは新品が怖くて何匹か釣ったのを使いましたが、仕掛けが弱っていたのでしょう。後半の「ドンブリ」は魚が大きくて太刀打ちできませんでした。大会前、楠本選手にポイントを教えてもらうなどお世話になりましたので、来年は勝ってお返しをしたいと思います。

3位・田嶋剛選手の話

G杯は9年ぶり。元気になって皆さんと一緒に釣りができてすごくうれしい。3位決定戦の場所は初めてでしたが「オレの場所だらけ」のいいポイントでした。普段通り釣った結果でした。今回も「完全優勝だ」と声を掛けられましたが、楽しく釣って終わったという感じです。来年は優勝を狙っていきます。

福田眞也審査委員長の話　

決勝戦までハラハラ、ドキドキの連続の大会でした。アユの数こそ望めませんでしたが競技エリア場外で28cmが出るなど選手は大アユの引きを楽しんだと思います。決勝戦は開始前にダムの発電放水があり、水位が上昇、水温も下がりしばらくは追いも渋かったですが落ち着くと回復しました。楠本選手は前半、上流部に入り下流の谷川選手の釣りを見て戦略を考え、後半に谷川選手が触っていないところで入れ掛かりさせました。慣れた九頭竜川だけにメンタル面でも不安がなかったことで存分に戦えました。
谷川選手は1匹目を取るのが遅かったし、高切れの後、網付けの時間ロス、弱ったオトリで思い切った攻めができなかったが、よく挽回しました。ラインを河原で結ぶなんてあり得ないし、道具の選択など課題が残りました。ラインが2回切れてなかったら試合がどう動いたか分かりません。
3位決定戦は緩い流れでオトリを替えた田嶋剛選手が沖の流心で大型を揃えるなど大暴れしていました。藤井夢人選手は深いところの苦手意識が出ました。