【ヒーロー 天笠充選手】

磨き続けた「武器」 その先の世界へ

「（優勝は）何度でも気持ちのいいもんですよ」。2日間の激戦を勝ち抜いて来たとは思えないほどの柔和な表情で、3度目のお立ち台中央に立った喜びを言葉にした。

ホームでもある昨年の清遊湖は特別の思いで挑んだが「今年は優勝までのプランはなかった」。釣り方は決まっている。メーターのセット。毎日変化する池の表情を読み取り「その都度、状況によってエサだったりウキだったりを合わせて」いった。初日の予選2試合でしっかり貯金し、翌日の残り1試合は「拾う感じで」状況を分析し、準決勝でエサの状態、ウキの動きから次のステップへの対応を見極めながら19.2kg釣る余裕の勝ち上がり。

決勝戦は「この池はエサで合わせる」攻めを導き出して挑戦。途中、ライントラブルもあったが200回超の打ち込みで26.0kg釣り快勝。「エサの調整だけに専念し、迷わず冷静に釣りができた」と振り返る。

総重量を競うためのアプローチ方法はさまざまあるが「その数が多ければ多いほど学ぶことになる」。掛け合わせも数あるパターンから1つに絞り「大風や嵐になろうが、真夏の炎天下といったどんなときでも一日中釣る」。当然「入った池で1番を取る」ことを目標に練習を欠かさない。

仕事をする上で大半の人は自分の武器を持っている。「釣りも同じ」で正解のプロセス、成功体験をすべて覚えて自身の引き出し増やしていく。本番では「1つの釣りだけにこだわってやって来た人は他にいない」という実績と自信が、その場で必要なものを1つずつ出していく。「自分の強みを作ることで決勝でしのぎを削り合うとき結果につながるのだと思う」。

G杯ヘラブナ釣り選手権は1979年（昭和54年・大阪府・よしま池）に始まり41回続いたなかで3連覇した選手はいない。それだけ次回に期待も高まる。会場が変わるごとに「どんなセット釣りのポテンシャルを探せるのか」難問が投げかけられるほど「面白くて仕方ない」と言う。決めた釣り方を20年近く通し新たな領域へ歩を進める。「私にはまだ知らない世界があります。申し訳ないけどずっと釣り続けます」。天笠選手にとって優勝はあくまでも通過点にすぎないのだ。

【竿】「大型ヘラを釣るには持ってこい」
がまへら 天輝 9尺
「グリップ力があり一日中振っても疲れない」

流源湖は桟橋と水面の距離があるので元々9尺の竿で釣ろうと思っていました。竿の選択は、昨年優勝していただいた「がまへら 天輝 12尺」を使ってみて、振り込みもよく掛けたときの曲がり、パワーなどが好感触だったことから決めました。「天輝を準備して優勝しよう」がプランでした。
9尺はしっかりした重みがあり、高級感あるザラついた握りはグリップ力もあって、水にぬれても滑りません。ある程度の太さがありますから細身に比べて一日振っていても疲れを感じさせません。流源湖の大型ヘラを釣るには持ってこいの竿です。
それに竿の名前がいいです。と言うのは今回、昨年優勝したときの服を着てきたように私は験を担ぎます。天笠の「天」と母親の輝子の「輝」を合わせて「天輝」。まさに「天に輝く」です。この竿はみんなに自慢してもいい竿です。これからも愛用し続けます。

【上バリ】「エサ持ち際立つ」
改良ヤラズ（茶）8号

流源湖は昨年優勝しました清遊湖に比べ魚が大きく「バラケ勝負」と思って「8号」を選びました。このハリは形状、懐部分のわずかなカーブがよく、エサ持ちのいいことが際立っています。昨年も話しましたが、掛かりやすさと抜けにくいなどの特質を持っています。軸は細いですが、大きな魚が掛かっても安心して寄せて来られます。見た目や手に取った感触以上に丈夫さがあります。アオリが強いときなどは8号が適していると思います。

【下バリ】「実績十分、信頼の万能バリ」
コム4号

「コム4号」は昨年も使いましたように、やはり万能のハリだと思っています。これまで実績も十分ありますし、今大会の釣りで改めてそれを確信しました。ハリ先は鋭く刺さりは申し分ありません。大きな魚が掛かっても折れるようなこともありません。普段は2、3、4号を準備していますが、4号は魚がたくさんいようが少なかろうが釣れてきます。ただ、流源湖では3号だと少し小さいです。今回も「コム4号」は選んだ信頼にしっかり応えてくれました。やはり頼もしいハリと言えます。

談話

2位・後藤田義臣選手の話

準決勝で宙釣りをして結果的に数釣れたので決勝戦もそのまま12尺のメーターのグル宙で通しました。ですがエサを打てば打つほどガサベラが寄ってきて美味しいエサが入らず、エサを入れようとするとカラになり、余計にエサが入らずどんどん難しくなってしまいました。仕方ないと思っています。あと年のせいかウキがよく見えなかったこともあり、本当に難しかったです。来年も頑張ります。

3位・高橋秀樹選手の話

本当に悔しいです。右腕が準決勝から肉離れの状態を起こし（エサを）ピンポイントに落とせなくなり、釣りが雑になってしまいました。それに準決勝のとき傷めたウキが決勝戦で折れてしまったのが致命傷でした。代わりのウキをいろいろ使いましたが遅かったです。（3位入賞に）11mの強風の日や大雨、台風の影響があるなか付き合ってくれた仲間に感謝です。来年は痛めた腰や膝など体を治して頑張ります。

棚網久審査委員長の話

決勝戦は後藤田義臣選手がリードし、高橋秀樹選手が挽回する状況でしたが、最終的には天笠充選手が勝ちました。釣り方の違いだったのかと思います。
天笠さんはここ2、3年どんな状態でも合わせて来ます。その技術を身に付けたのだろうと思います。3連覇に向けては知らない釣り場、苦手な釣り場を自分の中でどう克服するのか、どう変化させていくのか、それが課題でしょう。
後藤田さんは普段あまりしてない釣りだと思いますので、魚が上ずると難しくなります。もっと重いグルテンや長持ちするグルテンを使うと釣りやすかったのでは。（魚が）寄ったときの工夫が出来ればもう少し釣れたでしょう。高橋選手はダンゴもセットも両方出来ます。出来る人ほど釣り方で迷ってしまい決勝戦では結局、自分の好きなダンゴ釣りで通しました。
初出場の中国の国艦方選手（42・甲南へらの池）が独自の釣り方で決勝戦まで進まれました。最後はうまくいきませんでしたがまた是非、出場していただきたい。